Venciendo al Melanoma Madrid

La gravedad del melanoma va ligada a su elevada capacidad de producir metástasis cuando se diagnostica tarde. Las metástasis se pueden producir por los vasos linfáticos (hacia los ganglios linfáticos regionales) o por los vasos sanguíneos, hacia otros órganos (pulmón, hígado, cerebro, etc.). Estas metástasis viscerales son las que amenazan directamente a la vida del paciente.

Hace algunos meses leí un provocativo trabajo publicado en el Journal of the American Academy of Dermatologypor los Dres. J.K. Mitchell y K.S. Leslie, que me gustaría comentar con vosotros. Es uno de esos trabajos que nos obligan a replantearnos qué hacemos y por qué lo hacemos. Se centra en las estrategias para reducir la mortalidad por melanoma, hasta ahora poco eficaces si nos atenemos a los datos disponibles. Los autores empiezan por reconocer que el diagnóstico precoz de este tumor es en teoría sencillo y muy eficaz para garantizar su curación en un elevado porcentaje de casos. Sin embargo, la mortalidad global por melanoma no está disminuyendo, en contraste con lo que ya ocurre con otros tumores como cáncer de mama o colon, de diagnóstico precoz a priori más difícil. ¿Qué está fallando?
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En mi anterior post destacaba algunas de las características de los melanomas en la tercera edad. Los melanomas en adolescentes y adultos jóvenes también tienen algunas peculiaridades a las que debemos prestar atención. Esto facilitará establecer medidas de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento más adecuadas para las características específicas del melanoma a esta edad. El tema ha sido objeto de una reciente revisión en Expert Reviews of Dermatology y también ha llamado la atención de algunos de los mayores expertos mundiales en melanoma, capitaneados por el prestigioso cirujano oncológico Charles M. Balch, que han publicado un trabajo al respecto muy recientemente en Annals of Surgical Oncology. De lo mencionado en estos trabajos me gustaría destacar varios puntos: