Aunque los fotoprotectores tópicos (popularmente conocidos como "cremas solares") formen parte del amplio grupo de productos dermoscosméticos de uso tópico, sus objetivos van mucho más allá de meros fines cosméticos. Aunque es cierto que a largo plazo "la mejor crema de belleza es un buen protector solar",
los fotoprotectores tópicos se usan en dermatología con múltiples objetivos de obvia importancia médica (por ejemplo: evitar quemaduras solares, reducir el riesgo de
cáncer de piel a largo plazo y evitar brotes de lesiones en enfermedades que cursan con fotosensibilidad, como el
lupus eritematoso).
